À 14 ans, Antoine Fortin-Chapdelaine a déjà la bosse des affaires. Avec Sandwich Studio, il réalise ses rêves en 3D à la vitesse grand V. Composant avec les limites de sa maladie – l’ataxie de Friedreich – le designer en herbe joue avec la technologie comme d’autres cultivent un jardin : avec patience,  détermination et surtout, une grande fierté.

Antoine poursuit ses études en deuxième année du secondaire dans une école de Sherbrooke, où il habite avec ses parents Amélie et Dominique. « On est déménagé ici justement parce que l’école où je vais est mieux adaptée à mes intérêts pour la technologie. En fait, c’est la seule école secondaire au Canada à offrir ce genre de programme. »

La technologie, c’est sa passion. « Je m’intéresse depuis longtemps à la modélisation 3D, aux jeux vidéo, à l’animation et même à l’espace. » Il a d’ailleurs suivi avec grand intérêt le lancement récent de la fusée Artemis II.

Sandwich Studio 3D

Antoine a aménagé son atelier dans le garage de la maison familiale. « C’est là que sont tous mes outils de travail : une imprimante 3D, une presse, une imprimante thermale pour mes étiquettes de livraison et tous les produits d’entretien pour mes imprimantes », résume le jeune entrepreneur.

Et pourquoi Sandwich ? « Le 3D se réalise couche par couche, à la manière d’un sandwich. C’est ma mère qui a pensé à ça, et j’ai gardé le nom. »

La cuisine des Fortin-Chapdelaine a servi de bougie d’allumage au projet. « Mes parents aiment cuisiner et leurs étuis à couteaux étaient un peu dégradés. Ça m’a donné l’idée. J’ai créé trois formats d’étuis et je veux en développer d’autres. » Fini les protège-lames qui glissent dans les tiroirs. « Mes étuis « agrippent » la lame de façon à protéger les mains autant que la lame. »

Depuis quelques mois, ses créations sont disponibles sur Etsy. « Je prépare actuellement le lancement d’un autre produit. Ça me tient occupé. »

Repousser les limites

Ce travail exige beaucoup de dextérité ne serait-ce que pour le contrôle des axes de l’imprimante 3D. «  Ça bouge parfois à très grande vitesse. Mais le plus difficile pour moi reste toute la partie expédition. J’ai l’aide de mon père pour ça. » Antoine s’occupe actuellement lui-même de négocier des frais de livraison moins élevés afin d’offrir un prix raisonnable.

Lui-même très « raisonnable », Antoine tient à réinvestir l’argent des ventes dans son entreprise. Même pas une petite folie ? « Peut-être quelques LEGO ou des jeux vidéos, mais je veux surtout placer l’argent pour le faire fructifier. Pour le futur. »

 Techno et basket : à égalité !

Le fauteuil roulant n’est pas un frein pour Antoine qui se passionne aussi pour le sport. « Je joue au basketball une fois par semaine. L’été, je fais du ski nautique, et l’hiver, du ski alpin adapté. J’ai envie de quelque chose, je le fais. » Le verra-t-on un jour aux Jeux paralympiques ? « Pourquoi pas? »

Antoine en 3D: Dynamisme. Détermination. Défi.

Malgré les épreuves, dont une importante opération pour un problème de scoliose, Antoine est très fier de sa réussite scolaire. « Je ne suis pas premier de classe…mais sûrement deuxième »,  avoue-t-il candidement.

Son plus grand rêve ? « Tenir la maladie le plus loin possible. » C’est ce qu’on lui souhaite de tout cœur.

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Notre rédactrice

Depuis plus de 15 ans, Diane Laberge a signé des centaines d’articles et autant de reportages pour de nombreux magazines québécois spécialisés en tourisme, culture et art de vivre. Sa spécialité ? Les portraits de beaux humains. On la remercie de prêter sa plume sensible aux Enfants Gioia. – www.dianelaberge.com